Höjd moms på idrott: Ingen anledning att jubla – striden är långt ifrån över

Den nederländska idrottssektorn – och i synnerhet simundervisningens värld – har de senaste veckorna följt med spänd uppmärksamhet regeringens uppskjutna beslut att höja momsen på bland annat idrott från 9 till 21 procent. Även om detta besked för många känns som en tillfällig lättnad, är det viktigt att se verkligheten i vitögat: detta är inget avslag, utan ett uppskov. Risken kvarstår att momshöjningen ändå genomförs om man inte hittar ett lämpligt alternativ till de eftersträvade 1,2 miljarder euro i intäkter.

De samhälleliga konsekvenserna av en sådan höjning är enorma, och de berörda sektorerna inser att detta bara är en andningspaus, inte en seger. Trots att oppositionspartierna i andra kammaren (Tweede Kamer) har satt hårt mot hårt mot denna åtgärd, och trots att chansen att den godkänns i första kammaren (Eerste Kamer) är ytterst liten utan majoritet, ligger förslaget tills vidare kvar på bordet.

Minister Eelco Heinen har förklarat att han tillsammans med parlamentet ska söka efter alternativ för att täppa till hålet i budgeten. Detta bottnar i en politisk nödvändighet: risken att hela skatteplanen röstas ned skapar en prekär situation. Momshöjningen står tills vidare kvar på papperet för att undvika ett bokföringsmässigt hål. Men med en potentiell intäkt på 2,3 miljarder euro för statskassan, varav 1 miljard kommer från höjningen på logi, återstår ändå ett betydande belopp som man måste finna ett alternativ för.

Simundervisningens betydelse

Nederländska stiftelsen för vatten- och simsäkerhet (NSWZ) betonar att simlektioner är långt mer än enbart en idrottsaktivitet – de utgör en väsentlig del av barns grundläggande trygghet och utbildning. Under 2021 och 2022 framhöll regeringen själv att simlektioner är av avgörande betydelse. Dessutom finns det ett viktigt domstolsutslag som slår fast att simundervisning inte är idrott, utan en utbildningsverksamhet. Det gör det extra beklämmande att dessa lektioner riskerar att omfattas av en generell momshöjning. NSWZ utreder nu vilka juridiska och politiska steg som krävs – möjligen ända upp till Raad van State (statsrådet) – för att fastställa och skydda simundervisningens väsentliga status.

De större konsekvenserna

Att höja momsen på idrott får konsekvenser som sträcker sig långt bortom de ytliga siffrorna. Simskolor, idrottsföreningar och kulturinstitutioner arbetar ofta med små marginaler. En momshöjning kan leda till högre avgifter för familjerna, vilket gör väsentliga aktiviteter som simlektioner för barn mindre tillgängliga. Detta är en risk som inte bara hotar dessa verksamheters framtid, utan även våra barns säkerhet och välbefinnande.

Parlamentsledamöterna är medvetna om den oro som råder inom sektorn och kommer att vara nära involverade i de steg som NSWZ tar. Vi får inte glömma att kärnan i denna diskussion handlar om frågan: Vilka prioriteringar sätter vi som samhälle? Ska vi ställa skatteintäkter framför barns säkerhet och utveckling?

Slutsats

Detta uppskov får inte betraktas som slutet på striden. Sektorn måste förbli vaksam och utforska både politiska och juridiska vägar för att säkerställa att simundervisning och idrott fortsätter att vara tillgängliga. Det är dags att staten – med stöd av samhällspartner och de berörda sektorerna – sätter rätt prioriteringar och väljer en strukturell lösning som tjänar medborgarnas intressen utan att drabba de mest utsatta grupperna.

En brådskande uppmaning till alla berörda: låt er röst höras, förbli engagerade och fortsätt att utöva påtryckningar. Våra barns framtid, deras säkerhet och simundervisningens fortlevnad i Nederländerna står på spel.