Bidrag till simskola i Zutphen: Ett fint initiativ, men det krävs strukturella lösningar för att på riktigt komma åt problemen

Föräldrar i Zutphen som saknar pengar för att låta sitt barn gå på simskola kan andas ut. Kommunen kommer att ersätta kostnaderna som krävs för att ta simdiplom A och B för familjer med låg inkomst.

,,Julen närmar sig igen. Det får inte vara så att föräldrar måste välja mellan julklappar och simskola. Eller mellan att laga bilen och betala simlektioner”, säger Eva Boswinkel, kommunalråd i Zutphen.

Hon lämnar inget utrymme för missförstånd. Att kunna simma är ett måste i Nederländerna. ,,Framför allt i Zutphen. Med Berkel och IJssel har vi farliga platser. Därför måste alla kunna ta simdiplom A och B. Ekonomin får inte vara ett hinder.’’

Simdiplom B omfattar mer avancerade färdigheter och tekniker än diplom A, vilket gör att barn klarar sig bättre i vattnet. Oumbärligt i Zutphen, menar kommunen.

1500 familjer i Zutphen

Familjer som måste klara sig på högst 130 procent av existensminimum kan därför från och med nu ansöka om att få kostnaderna ersatta. För en ensamstående förälder motsvarar det en inkomst på högst 1700,99 euro netto per månad. För ett sammanboende eller gift par gäller 2429,97 euro.

De kan göra anspråk på detta retroaktivt från och med början av innevarande år. Ansökan kan göras via Kindloket. ,,Fattigdomen har minskat överallt, läser vi den här veckan. Det beror framför allt på ett annat sätt att räkna. Vi vet bättre i Zutphen’’, säger Boswinkel.

Enligt henne måste minst 1500 låginkomstfamiljer i Zutphen varje dag göra stressande avvägningar. Som: ska du låta ditt barn börja på simskola eller inte?

Brist på simlärare

Hittills fick en del av dessa föräldrar redan kostnaderna för simdiplom A ersatta. Det gällde invånare som måste klara sig på högst 120 procent av existensminimum. Den gruppen har nu utökats, och simdiplom B har tillkommit.

Kostnaden för att ersätta simdiplom B uppgår enligt Zutphens kommun till cirka 170 euro per barn. Totalt räknar Zutphen med att detta kostar 10 000 euro per år.

Kommunalrådet gör dock en reservation. ,,Bristen på simlärare är i Zutphen, precis som i hela Nederländerna, ganska stor’’, säger Boswinkel. Väntetiden för simskola i Zutphen är runt ett och ett halvt år. ,,Vi måste göra allt vi kan för att få in så många nya simlärare som möjligt.’’

Lösningen: simning under skoltid

Ett möjligt svar på detta problem finns i en idé som funnits på agendan länge, men som ständigt får för lite uppmärksamhet: simning under skoltid. Det är inte samma sak som traditionell skolsimning, utan ett program där barn i förskoleklass och årskurs 1, i tidig ålder, kan gå på simlektioner under skoldagen. Nederländska stiftelsen för vatten- och simsäkerhet (NSWZ) har sedan en tid tillbaka föreslagit detta som en hållbar lösning på personalbristen och de långa väntelistorna.

Genom att lägga simlektionerna i tidig ålder under skoltid skulle det bli mycket mer flexibilitet i dagsplaneringen. Barn kan gå lite senare till skolan eller lite tidigare hem för att hinna med sina simlektioner. Detta löser inte bara väntelistorna, utan gör också att simlärare kan arbeta fler timmar under dagtid. Det gör yrket mer attraktivt för nya lärare och kan bidra till att lösa personalbristen.

Lokal kontra nationell strategi

Zutphens initiativ att ersätta simlektioner för barn från fattiga familjer är lovvärt, men det är bara ett plåster på såret. Det som verkligen behövs är en bredare, nationell politik som tar sig an de strukturella problemen kring simundervisningen. Att införa simning under skoltid kräver till exempel ett samarbete på nationell nivå, där inte bara kommuner utan även skolor, simhallar och staten är inblandade.

Dessutom är det viktigt att inse att inte bara kommunala simhallar drar nytta av ett sådant system, utan även prisvärda och privata simskolor. Genom att göra simning under skoltid möjlig kan dessa aktörer hyra bassängtid vid andra tidpunkter och erbjuda sin personal fler timmar. Det gör arbetsmarknaden för simlärare mer attraktiv och kan på lång sikt bidra till att lösa bristen på lärare.

Slutsats

Zutphens kommuns initiativ att ersätta simlektioner för barn från fattiga familjer är ett steg i rätt riktning. Ändå är det viktigt att inse att det bara löser en del av problemet. För att stärka simsäkerheten för alla barn i Nederländerna krävs en bredare, nationell politik. Simning under skoltid ger en möjlighet att strukturerat ta itu med personalbristen och de långa väntelistorna, samtidigt som det bidrar till ökad simsäkerhet bland små barn. Det är dags att sätta detta ämne högre upp på den politiska dagordningen.