Momsforhøjelse på sport: Ingen grund til jubel – kampen er langtfra ovre

Den nederlandske sportssektor – og især verdenen omkring svømmeundervisning – har i de seneste uger fulgt nøje med i regeringens udskudte beslutning om at hæve momsen på blandt andet sport fra 9 til 21 procent. Selvom denne nyhed for mange føles som en midlertidig lettelse, er det vigtigt at se virkeligheden i øjnene: dette er ikke en aflysning, men en udsættelse. Risikoen er stadig reel for, at momsforhøjelsen alligevel bliver gennemført, hvis der ikke findes et passende alternativ til de tilsigtede 1,2 milliarder euro i indtægter.

De samfundsmæssige konsekvenser af en sådan forhøjelse er enorme, og de berørte sektorer er klar over, at dette blot er en pusterum, ikke en sejr. Selvom oppositionspartierne i Tweede Kamer har markeret en klar modstand mod denne foranstaltning, og chancen for, at den godkendes i Eerste Kamer uden et flertal er yderst lille, ligger planen indtil videre stadig på bordet.

Minister Eelco Heinen har erklæret, at han sammen med Kamer vil lede efter alternativer til at lukke hullet i budgettet. Dette udspringer af en politisk nødvendighed: risikoen for, at hele skatteplanen bliver stemt ned, skaber en prekær situation. Momsforhøjelsen bliver foreløbig stående på papiret for at undgå et bogholderimæssigt hul. Men med en potentiel indtægt på 2,3 milliarder euro til statskassen, hvoraf 1 milliard stammer fra forhøjelsen på overnatning, er der stadig et betydeligt beløb tilbage, som der skal findes et alternativ til.

Betydningen af svømmeundervisning

Den nederlandske stiftelse for vand- og svømmesikkerhed (NSWZ) understreger, at svømmeundervisning, mere end blot sportslige aktiviteter, udgør en væsentlig del af børns grundlæggende sikkerhed og uddannelse. I 2021 og 2022 fremhævede regeringen selv, at svømmeundervisning er af afgørende betydning. Derudover findes der en vigtig retsafgørelse, som fastslår, at svømmeundervisning ikke er sport, men en uddannelsesaktivitet. Det gør det ekstra bittert, at disse lektioner muligvis kan falde ind under en generisk momsforhøjelse. NSWZ undersøger nu, hvilke juridiske og politiske skridt der er nødvendige – muligvis helt op til Raad van State – for at fastslå og beskytte svømmeundervisningens væsentlige status.

De større konsekvenser

At hæve momsen på sport har konsekvenser, der rækker langt ud over de overfladiske tal. Svømmeskoler, sportsklubber og kulturinstitutioner opererer ofte med begrænsede marginer. En momsforhøjelse kan resultere i højere priser for familierne, hvorved væsentlige aktiviteter som svømmeundervisning for børn bliver mindre tilgængelige. Dette er en risiko, der ikke blot truer disse institutioners fremtid, men også vores børns sikkerhed og trivsel.

Medlemmerne af Kamer er bekendt med den bekymring, der hersker i sektoren, og vil være tæt involveret i de skridt, NSWZ tager. Vi må ikke glemme, at kernen i denne diskussion drejer sig om spørgsmålet: Hvilke prioriteter sætter vi som samfund? Skal vi sætte skatteindtægter over børns sikkerhed og udvikling?

Konklusion

Denne udsættelse må ikke opfattes som afslutningen på kampen. Sektoren skal forblive vagtsom og udforske politiske og juridiske veje for at sikre, at svømmeundervisning og sport forbliver tilgængelige. Det er på tide, at det offentlige – støttet af samfundspartnere og de berørte sektorer – sætter de rette prioriteter og vælger en strukturel løsning, der tjener borgernes interesser uden at ramme de mest sårbare grupper.

En indtrængende opfordring til alle involverede: lad jeres stemme høre, forbliv engageret og bliv ved med at lægge pres. Vores børns fremtid, deres sikkerhed og svømmeundervisningens overlevelse i Nederland står på spil.