Majorarea TVA la lecțiile de înot: o măsură care amenință siguranța copiilor și viitorul școlilor de înot comerciale

Majorarea TVA la lecțiile de înot pune în joc siguranța copiilor noștri

În calitate de președinte al Fundației Olandeze pentru Siguranța Acvatică și a Înotului și proprietar al școlii de înot Zwemschool De Winter Sport, mă aflu zilnic în inima lumii educației acvatice. Dar aici e vorba de mai mult decât un interes de afaceri: sunt și tată a două fetițe, ambele deja titulare ale mai multor diplome de înot. Pentru mine, siguranța la înot nu e un concept abstract, ci o misiune personală. De aceea nu pot rămâne tăcut în fața propunerii de majorare a TVA la activitățile sportive, printre care și lecțiile de înot, de la 9% la 21%. Este o măsură care amenință grav viitorul copiilor noștri și, totodată, pe cel al furnizorilor comerciali de lecții de înot.

Siguranța la înot nu este un lux, ci o necesitate vitală

Într-o țară precum Olanda, unde apa ne înconjoară din toate părțile, lecția de înot nu este un hobby. Este o deprindere care salvează vieți. În fiecare an auzim povești despre înecuri, adesea și în cazul copiilor mici. Aceste tragedii pot fi prevenite învățându-i pe copii să înoate. Obținerea diplomei ABC nu este așadar un simplu certificat – este o protecție împotriva pericolului. Este îngrijorător că guvernul, care în timpul pandemiei de coronavirus considera încă lecțiile de înot „esențiale”, pare acum să uite ce importanță au acestea pentru siguranța copiilor.

O majorare a TVA la lecțiile de înot înseamnă, pur și simplu, că aceste lecții devin de neplătit pentru mulți părinți. Școlile de înot comerciale, care asigură o mare parte a educației acvatice din Olanda, vor fi nevoite să treacă aceste costuri suplimentare mai departe. Rezultatul? Mai puțini copii care urmează lecții de înot. Mai puțini copii care își iau diploma de înot. Și, în cele din urmă, mai mulți copii expuși riscului de înec.

Școlile de înot comerciale sunt coloana vertebrală a educației acvatice

Este important să înțelegem că școlile de înot comerciale, precum a mea, nu pot conta pe subvenții sau pe sprijin din partea statului. Ne descurcăm pe cont propriu. Costurile cu personalul, întreținerea și energia sunt deja ridicate, iar în ultimii ani am reușit cu greu să le facem față, trecând prin diverse crize. Majorarea propusă a TVA este a nu știu câta lovitură pentru noi, antreprenorii. Dar ceea ce mă afectează și mai mult este impactul asupra siguranței copiilor pe care îi instruim.

Nu avem voie să punem școlile de înot comerciale în aceeași oală cu ceilalți furnizori de servicii sportive. Lecția de înot nu este un sport ca fotbalul sau tenisul. Este o deprindere fundamentală, mai ales într-o țară plină de apă. Impunând școlilor de înot comerciale aceleași poveri ca celorlalți furnizori de sport, subminăm rolul lor esențial în a-i învăța pe copiii noștri să înoate în siguranță. Acești furnizori ar trebui, dimpotrivă, sprijiniți, nu supuși unei presiuni și mai mari.

De ce această majorare a TVA nu este echitabilă

Povara suplimentară pe care o aduce cu sine această majorare a TVA lovește disproporționat de dur școlile de înot comerciale. În timp ce bazinele municipale pot conta adesea pe subvenții, noi, furnizorii comerciali, ne descurcăm singuri. Costurile noastre sunt mari, iar fără niciun sprijin din partea statului cu greu le mai putem susține. Majorarea TVA amenință să ridice și mai mult pragul financiar pe care mulți părinți trebuie să-l depășească pentru a-și înscrie copiii la lecții de înot.

Și cine este cel mai greu lovit? Copiii din familiile mai puțin înstărite. Aceste familii vor fi nevoite să aleagă între costurile crescânde ale traiului și lecțiile de înot, cu toate consecințele care decurg de aici. Riscăm ca un grup vulnerabil de copii să nu mai poată învăța să înoate în siguranță, ceea ce face ca riscul de înec să crească și mai mult.

Sprijinul statului trebuie folosit echitabil și pe scară largă Sistemul actual de sprijin de stat pentru educația acvatică este dezechilibrat, deoarece sprijinul ajunge aproape întotdeauna la actori semicomerciali, precum operatorii bazinelor municipale. Școlile de înot comerciale, care asigură o mare parte din lecțiile de înot, rămân adesea pe dinafară. Astfel apar liste lungi de așteptare la bazinele subvenționate, în timp ce furnizorii comerciali nu beneficiază de același acces sau sprijin financiar, în ciuda rolului lor esențial în educația acvatică.

În prezent, statul privește lecțiile de înot mult prea mult din perspectiva costurilor, când de fapt accentul ar trebui pus pe ofertă. Pentru a face lecțiile de înot accesibile tuturor copiilor, nu trebuie să ne uităm doar la furnizorii subvenționați, ci la toți actorii care contribuie la educația acvatică. Implicând și bazinele comerciale în soluție, oferta de lecții de înot poate crește, iar listele de așteptare se pot scurta.

Dacă statul își revizuiește politica și implică atât furnizorii comerciali, cât și pe cei semicomerciali de lecții de înot, se creează un sistem mai echitabil și mai eficient. Astfel, toți copiii, indiferent de mediul lor financiar, pot avea acces la lecții de înot, iar siguranța acvatică este garantată pentru toată lumea. Este timpul ca statul să acționeze pentru a îndrepta această situație dezechilibrată.

Lecția de înot este esențială

Pentru a atrage atenția asupra importanței siguranței acvatice, Fundația Olandeză pentru Siguranța Acvatică și a Înotului (NSWZ) trimite o scrisoare tuturor membrilor Camerei Reprezentanților și guvernului. În această scrisoare facem referire la deciziile anterioare ale guvernului din timpul pandemiei de coronavirus, când lecțiile de înot au fost considerate „esențiale”, printre altele pe baza avizului OMT nr. 103 din martie 2021. De două ori în timpul lockdown-urilor, lecțiile de înot au putut continua, ceea ce guvernul a recunoscut ca fiind necesar pentru a-i învăța pe copii să înoate în siguranță. De asemenea, o hotărâre judecătorească a confirmat că lecția de înot nu este o activitate sportivă obișnuită, ci o formă esențială de educație. Această recunoaștere nu poate fi ignorată pur și simplu.

Majorarea propusă a TVA de la 9% la 21% pune sub presiune această resursă crucială, având drept consecință faptul că lecția de înot devine de neplătit pentru multe familii. Facem, așadar, apel la actualul guvern ca, în conformitate cu deciziile luate anterior, să ofere rapid claritate cu privire la viitorul lecțiilor de înot. Majorarea trebuie retrasă, pentru ca siguranța copiilor noștri să nu fie pusă în pericol. Este acum rândul statului să intervină și să mențină lecțiile de înot accesibile și abordabile pentru toată lumea.

Lecția de înot trebuie să rămână accesibilă tuturor

În calitate de tată și antreprenor în domeniul înotului, simt o responsabilitate profundă pentru siguranța copiilor noștri. Lecția de înot nu are voie să devină un lux, accesibil doar unui grup restrâns de părinți care și-l mai pot permite. Siguranța copiilor noștri trebuie să fie întotdeauna pe primul loc, iar această siguranță începe cu educația acvatică.

Este timpul să tratăm educația acvatică așa cum este de fapt: o necesitate vitală și esențială.