Subsídio para aulas de natação em Zutphen: uma bela iniciativa, mas é preciso uma abordagem estrutural para resolver os problemas de verdade

Os pais em Zutphen que não têm dinheiro para pagar aulas de natação aos filhos podem respirar aliviados. O município passará a reembolsar as despesas necessárias para obter os diplomas de natação A e B às famílias de baixa renda.

,,O Sinterklaas está a chegar. Não pode ser que os pais tenham de escolher entre presentes ou aulas de natação. Ou entre mandar arranjar o carro e pagar as aulas de natação", diz Eva Boswinkel, vereadora em Zutphen.

Ela não deixa margem para dúvidas. Saber nadar é uma necessidade nos Países Baixos. ,,Ainda mais em Zutphen. Com o Berkel e o IJssel, temos locais perigosos. Por isso, toda a gente deve poder obter os diplomas de natação A e B. As finanças não podem ser um obstáculo."

O diploma de natação B abrange competências e técnicas mais avançadas do que o diploma A, permitindo às crianças desenrascarem-se melhor dentro de água. Indispensável em Zutphen, sustenta o município.

1500 famílias em Zutphen

As famílias que têm de viver com, no máximo, 130 por cento do valor de referência do rendimento social mínimo podem, a partir de agora, apresentar um pedido para ver as despesas reembolsadas. Para um pai ou mãe sozinho, isso corresponde a um rendimento máximo de 1700,99 euros líquidos por mês. Para um casal que viva junto ou casado, a 2429,97 euros.

Podem reivindicar este apoio com efeito retroativo, desde o início deste ano. O pedido pode ser feito através do Kindloket. ,,Lemos esta semana que a pobreza diminuiu em todo o lado. Isso deve-se sobretudo a uma forma diferente de calcular. Nós, em Zutphen, sabemos que a realidade é outra", diz Boswinkel.

Segundo ela, pelo menos 1500 famílias de baixa renda em Zutphen têm de fazer, todos os dias, escolhas geradoras de stress. Como: inscrever ou não o filho nas aulas de natação?

Falta de instrutores de natação

Até aqui, uma parte destes pais já recebia o reembolso das despesas do diploma de natação A. Isso aplicava-se aos residentes que têm de viver com, no máximo, 120 por cento do valor de referência do rendimento social mínimo. Esse grupo foi agora alargado e passou a incluir também o diploma de natação B.

As despesas com o reembolso do diploma de natação B ascendem, segundo o município de Zutphen, a cerca de 170 euros por criança. No total, Zutphen prevê gastar aqui uns 10.000 euros por ano.

A vereadora faz, porém, uma ressalva. ,,A falta de instrutores de natação em Zutphen é bastante grande, tal como em todos os Países Baixos", diz Boswinkel. O tempo de espera pelas aulas de natação em Zutphen ronda o ano e meio. ,,Temos de fazer tudo o que estiver ao nosso alcance para conseguir o máximo possível de novos instrutores de natação."

A solução: aulas de natação durante o horário escolar

Uma resposta possível para este problema está numa ideia que já anda há algum tempo na agenda, mas que continua a receber pouca atenção: aulas de natação durante o horário escolar. Não se trata do tradicional programa de natação escolar, mas de um programa em que as crianças do 1.º e 2.º ano, ainda pequenas, podem frequentar aulas de natação durante o seu dia de escola. A Nederlandse Stichting Water- & Zwemveiligheid (NSWZ) já há algum tempo que propõe isto como uma solução duradoura para a falta de pessoal e para as longas listas de espera.

Ao agendar as aulas de natação em idade precoce durante o horário escolar, haveria muito mais flexibilidade na organização do dia. As crianças poderiam ir um pouco mais tarde para a escola ou sair um pouco mais cedo para casa a fim de frequentar as suas aulas de natação. Isto não só oferece uma solução para as listas de espera, como também permite que os instrutores de natação possam trabalhar mais horas durante o dia. Isso torna a profissão mais atrativa para novos instrutores e pode contribuir para resolver a falta de pessoal.

Abordagem local versus nacional

A iniciativa de Zutphen de reembolsar as aulas de natação às crianças de famílias carenciadas é louvável, mas não passa de um penso rápido sobre a ferida. O que é realmente necessário é uma política nacional mais abrangente, focada nos problemas estruturais do ensino da natação. A introdução de aulas de natação durante o horário escolar exige, por exemplo, uma colaboração a nível nacional, envolvendo não só os municípios, mas também as escolas, as piscinas e o governo.

Além disso, é importante reconhecer que não são apenas as piscinas municipais que beneficiam de um sistema destes, mas também as escolas de natação económicas e privadas. Ao tornar possíveis as aulas de natação durante o horário escolar, estas organizações podem alugar a piscina noutros horários e oferecer mais horas ao seu pessoal. Isto torna o mercado de trabalho para os instrutores de natação mais atrativo e pode, a longo prazo, ajudar a resolver a falta de instrutores.

Conclusão

A iniciativa do município de Zutphen de reembolsar as aulas de natação às crianças de famílias carenciadas é um passo na direção certa. Ainda assim, é importante reconhecer que apenas uma parte do problema foi abordada. Para garantir a segurança na natação de todas as crianças nos Países Baixos, é preciso uma política nacional mais abrangente. As aulas de natação durante o horário escolar oferecem uma oportunidade de abordar de forma estruturada a falta de pessoal e as longas listas de espera, contribuindo ao mesmo tempo para uma maior segurança aquática entre as crianças pequenas. É hora de colocar este tema mais no topo da agenda política.