Podwyżka VAT na sport: nie ma powodów do radości, bo walka jeszcze się nie skończyła

Holenderski sektor sportu – a w szczególności świat nauki pływania – w ostatnich tygodniach z niepokojem śledził odroczoną decyzję rządu o podniesieniu stawki VAT między innymi na sport z 9 do 21 procent. Choć dla wielu ta wiadomość przyniosła chwilową ulgę, warto spojrzeć prawdzie w oczy: to nie odwołanie, lecz jedynie przełożenie. Ryzyko, że podwyżka VAT jednak wejdzie w życie, pozostaje realne, jeśli nie znajdzie się odpowiednia alternatywa dla planowanych 1,2 miliarda euro wpływów.

Społeczne skutki takiej podwyżki są ogromne, a zainteresowane branże zdają sobie sprawę, że to tylko chwila oddechu, a nie zwycięstwo. Choć partie opozycyjne w Tweede Kamer stanowczo sprzeciwiły się temu rozwiązaniu, a szansa na jego przyjęcie w Eerste Kamer bez większości jest niezwykle mała, plan wciąż pozostaje na stole.

Minister Eelco Heinen zapowiedział, że wspólnie z parlamentem będzie szukał alternatyw, aby załatać dziurę w budżecie. Wynika to z konieczności politycznej: ryzyko, że cały plan podatkowy zostanie odrzucony, tworzy delikatną sytuację. Podwyżka VAT na razie pozostaje na papierze, aby uniknąć dziury księgowej. Jednak przy potencjalnych wpływach do budżetu państwa rzędu 2,3 miliarda euro, z czego 1 miliard pochodzi z podwyżki VAT na noclegi, wciąż pozostaje znacząca kwota, dla której trzeba znaleźć alternatywę.

Znaczenie nauki pływania

Nederlandse Stichting Water- & Zwemveiligheid (NSWZ) podkreśla, że lekcje pływania to znacznie więcej niż zwykła aktywność sportowa – stanowią one istotny element podstawowego bezpieczeństwa i edukacji dzieci. W latach 2021 i 2022 sam rząd zaznaczał, że nauka pływania jest niezbędna. Co więcej, istnieje ważny wyrok sądowy stwierdzający, że nauka pływania nie jest sportem, lecz działalnością edukacyjną. Tym bardziej gorzki jest fakt, że lekcje te mogą zostać objęte ogólną podwyżką VAT. NSWZ analizuje obecnie, jakie kroki prawne i polityczne są konieczne – być może aż do Raad van State – aby uznać i chronić kluczowy status nauki pływania.

Szersze konsekwencje

Podniesienie VAT na sport niesie za sobą skutki sięgające znacznie dalej niż powierzchowne liczby. Szkoły pływania, kluby sportowe i instytucje kultury często działają na niewielkich marżach. Podwyżka VAT może przełożyć się na wyższe ceny dla rodzin, przez co tak istotne zajęcia jak lekcje pływania dla dzieci staną się mniej dostępne. To zagrożenie, które dotyka nie tylko przyszłości tych instytucji, ale i bezpieczeństwa oraz dobrostanu naszych dzieci.

Posłowie są świadomi obaw panujących w sektorze i będą ściśle zaangażowani w działania podejmowane przez NSWZ. Nie możemy zapominać, że sedno tej dyskusji sprowadza się do pytania: jakie priorytety stawiamy sobie jako społeczeństwo? Czy wpływy podatkowe mają być ważniejsze niż bezpieczeństwo i rozwój dzieci?

Podsumowanie

Tego odroczenia nie wolno traktować jako końca walki. Sektor musi pozostać czujny i szukać dróg politycznych oraz prawnych, aby zagwarantować, że nauka pływania i sport pozostaną dostępne. Nadszedł czas, aby rząd – wspierany przez partnerów społecznych i zainteresowane branże – ustalił właściwe priorytety i wybrał trwałe rozwiązanie, które służy interesom obywateli, nie uderzając w najbardziej wrażliwe grupy.

Pilny apel do wszystkich zaangażowanych: dajcie się usłyszeć, pozostańcie zaangażowani i nie ustawajcie w wywieraniu presji. W grę wchodzi przyszłość naszych dzieci, ich bezpieczeństwo oraz dalsze istnienie nauki pływania w Holandii.