Svømmeopplæringsstøtte i Zutphen: Et fint initiativ, men det trengs en strukturell tilnærming for å løse problemene på ordentlig

Foreldre i Zutphen som ikke har råd til å sende barnet sitt på svømmeopplæring, kan puste lettet ut. Kommunen skal dekke kostnadene som trengs for å ta svømmediplom A og B for familier med lav inntekt.

,,Julen nærmer seg igjen. Det kan ikke være slik at foreldre må velge mellom gaver eller svømmeopplæring. Eller mellom å få reparert bilen og svømmetimer”, sier Eva Boswinkel, byråd i Zutphen.

Hun legger ikke skjul på det. Å kunne svømme er et must i Nederland. ,,Særlig i Zutphen. Med elvene Berkel og IJssel har vi farlige steder. Derfor må alle kunne ta svømmediplom A og B. Økonomi skal ikke være noe hinder.’’

Svømmediplom B omfatter mer avanserte ferdigheter og teknikker enn diplom A, slik at barn klarer seg bedre i vannet. Uunnværlig i Zutphen, mener kommunen.

1500 familier i Zutphen

Familier som må klare seg med maksimalt 130 prosent av sosialstønadsnormen, kan derfor fra nå av søke om å få dekket kostnadene. For en enslig forelder tilsvarer dette en inntekt på maksimalt 1700,99 euro netto per måned. For et samboende eller gift par ligger grensen på 2429,97 euro.

De kan gjøre krav på dette med tilbakevirkende kraft fra begynnelsen av dette året. Søknaden kan sendes inn via Kindloket. ,,Fattigdommen har gått ned overalt, leser vi denne uken. Det skyldes først og fremst en annen måte å regne på. Vi vet bedre i Zutphen’’, sier Boswinkel.

Ifølge henne må minst 1500 lavinntektsfamilier i Zutphen ta stressende avveininger hver eneste dag. For eksempel: skal du la barnet ditt starte på svømmeopplæring eller ikke?

Mangel på svømmeinstruktører

Hittil fikk en del av disse foreldrene allerede dekket kostnadene for svømmediplom A. Det gjaldt innbyggere som må klare seg med maksimalt 120 prosent av sosialstønadsnormen. Nå er denne gruppen utvidet, og svømmediplom B har kommet i tillegg.

Kostnadene ved å dekke svømmediplom B utgjør ifølge Zutphen kommune rundt 170 euro per barn. Totalt regner Zutphen med å bruke omtrent 10.000 euro på dette per år.

Byråden kommer imidlertid med et forbehold. ,,Mangelen på svømmeinstruktører er ganske stor i Zutphen, akkurat som i hele Nederland’’, sier Boswinkel. Ventetiden for svømmeopplæring i Zutphen er rundt halvannet år. ,,Vi må sette alt inn på å få inn så mange nye svømmeinstruktører som mulig.’’

Løsningen: svømmeopplæring i skoletiden

Et mulig svar på dette problemet ligger i en idé som lenge har stått på dagsordenen, men som stadig får for lite oppmerksomhet: svømmeopplæring i skoletiden. Dette er ikke det samme som tradisjonell skolesvømming, men et program der barn i de laveste klassetrinnene, i ung alder, kan følge svømmeopplæring i løpet av skoledagen. Nederlandse Stichting Water- & Zwemveiligheid (NSWZ) har allerede en god stund foreslått dette som en bærekraftig løsning på personellmangelen og de lange ventelistene.

Ved å legge svømmeopplæring i ung alder inn i skoletiden ville dagen bli langt mer fleksibel. Barn kan gå litt senere på skolen eller dra litt tidligere hjem for å følge svømmetimene sine. Dette gir ikke bare en løsning på ventelistene, men sørger også for at svømmeinstruktører kan jobbe flere timer i løpet av dagen. Det gjør yrket mer attraktivt for nye instruktører og kan bidra til å løse personellmangelen.

Lokal versus nasjonal tilnærming

Zutphens initiativ om å dekke svømmeopplæring for barn fra fattige familier er prisverdig, men det er bare et plaster på såret. Det som virkelig trengs, er en bredere, nasjonal politikk som retter seg mot de strukturelle problemene rundt svømmeopplæringen. Innføringen av svømmeopplæring i skoletiden krever for eksempel et samarbeid på nasjonalt nivå, der ikke bare kommuner, men også skoler, svømmehaller og staten er involvert.

Videre er det viktig å erkjenne at ikke bare kommunale svømmehaller drar nytte av et slikt system, men også rimelige og private svømmeskoler. Ved å gjøre svømmeopplæring i skoletiden mulig kan disse organisasjonene leie vann på andre tidspunkter og tilby personalet sitt flere timer. Dette gjør arbeidsmarkedet for svømmeinstruktører mer attraktivt og kan på lang sikt bidra til å løse instruktørmangelen.

Konklusjon

Zutphen kommunes initiativ om å dekke svømmeopplæringen for barn fra fattige familier er et steg i riktig retning. Likevel er det viktig å erkjenne at dette bare løser en del av problemet. For å sikre svømmesikkerheten for alle barn i Nederland trengs det en bredere, nasjonal politikk. Svømmeopplæring i skoletiden gir en mulighet til å ta tak i personellmangelen og de lange ventelistene på en strukturert måte, samtidig som den bidrar til økt svømmesikkerhet blant små barn. Det er på tide å sette dette temaet høyere på den politiske dagsordenen.