Aumento dell'IVA sui corsi di nuoto: una misura che minaccia la sicurezza dei bambini e il futuro delle scuole di nuoto private

L'aumento dell'IVA sui corsi di nuoto mette a rischio la sicurezza dei nostri bambini

In qualità di presidente della Nederlandse Stichting Water- & Zwemveiligheid e proprietario della scuola di nuoto Zwemschool De Winter Sport, vivo ogni giorno immerso nel mondo dell'insegnamento del nuoto. Ma per me si tratta di molto più di un semplice interesse professionale: sono anche padre di due giovani figlie, entrambe già in possesso di diversi diplomi di nuoto. La sicurezza in acqua non è per me un concetto astratto, è una missione personale. Ecco perché non posso restare in silenzio di fronte all'aumento previsto dell'IVA sulle attività sportive, tra cui i corsi di nuoto, dal 9% al 21%. È una misura che minaccia gravemente il futuro dei nostri bambini e delle scuole di nuoto private.

La sicurezza in acqua non è un lusso, è una necessità vitale

In un Paese come i Paesi Bassi, dove l'acqua ci circonda ovunque, il corso di nuoto non è un hobby. È una competenza che salva vite. Ogni anno sentiamo storie di annegamenti, spesso di bambini piccoli. Sono tragedie che possiamo prevenire insegnando loro a nuotare. Conseguire il diploma ABC non è dunque un semplice attestato: è una protezione contro il pericolo. È preoccupante che il governo, che durante la pandemia di coronavirus definiva ancora i corsi di nuoto 'essenziali', ora sembri dimenticare quanto siano importanti per la sicurezza dei bambini.

Un aumento dell'IVA sui corsi di nuoto significa semplicemente che queste lezioni diventeranno inaccessibili per molti genitori. Le scuole di nuoto private, responsabili di gran parte dell'insegnamento del nuoto nei Paesi Bassi, saranno costrette a scaricare questi costi aggiuntivi. Il risultato? Meno bambini che frequentano i corsi. Meno bambini che conseguono il diploma di nuoto. E, alla fine, più bambini a rischio di annegamento.

Le scuole di nuoto private sono la spina dorsale dell'insegnamento del nuoto

È importante rendersi conto che le scuole di nuoto private, come la mia, non possono contare su sussidi o sostegno pubblico. Ce la dobbiamo cavare da soli. I costi per il personale, la manutenzione e l'energia sono già elevati, e negli ultimi anni siamo riusciti a sostenerli a fatica, attraversando diverse crisi. L'aumento previsto dell'IVA è l'ennesimo colpo per noi imprenditori. Ma ciò che mi tocca ancora di più è l'impatto che questo avrà sulla sicurezza dei bambini che formiamo.

Non possiamo mettere le scuole di nuoto private nello stesso calderone di altri operatori sportivi. Il corso di nuoto non è uno sport come il calcio o il tennis. È una competenza fondamentale, soprattutto in un Paese pieno d'acqua. Imponendo alle scuole di nuoto private gli stessi oneri degli altri operatori sportivi, miniamo il loro ruolo cruciale nell'insegnare ai nostri bambini a nuotare in sicurezza. Questi operatori dovrebbero essere sostenuti, non messi ulteriormente sotto pressione.

Perché questo aumento dell'IVA non è equo

L'aggravio fiscale che comporta questo aumento dell'IVA colpisce le scuole di nuoto private in modo sproporzionato. Mentre le piscine comunali possono spesso contare su sussidi, noi operatori privati siamo lasciati soli. I nostri costi sono elevati e, senza alcun sostegno pubblico, riusciamo a malapena a continuare a sostenerli. L'aumento dell'IVA rischia di alzare ancora di più la barriera economica che molti genitori devono superare per far frequentare a i propri figli un corso di nuoto.

E chi ne è colpito più duramente? I bambini delle famiglie meno abbienti. Queste famiglie si troveranno presto a dover scegliere tra il crescente costo della vita e il corso di nuoto, con tutte le conseguenze del caso. Rischiamo che un gruppo vulnerabile di bambini non possa più imparare a nuotare in sicurezza, con un conseguente aumento del rischio di annegamento.

Il sostegno pubblico deve essere distribuito in modo equo e ampio L'attuale sistema di sostegno pubblico all'insegnamento del nuoto è squilibrato, perché gli aiuti finiscono quasi sempre a soggetti semi-commerciali come i gestori delle piscine comunali. Le scuole di nuoto private, che erogano gran parte dei corsi, restano spesso escluse. Ne derivano lunghe liste d'attesa presso le piscine sovvenzionate, mentre gli operatori privati non hanno lo stesso accesso o sostegno finanziario, nonostante il loro ruolo cruciale nell'insegnamento del nuoto.

Il governo oggi guarda ai corsi di nuoto in un'ottica troppo economica, mentre l'attenzione dovrebbe concentrarsi sull'offerta. Per rendere il corso di nuoto accessibile a tutti i bambini, non bisogna guardare solo agli operatori sovvenzionati, ma a tutti i soggetti che contribuiscono all'insegnamento del nuoto. Coinvolgendo anche le piscine private nella soluzione, l'offerta di corsi può crescere e le liste d'attesa possono accorciarsi.

Se il governo rivedesse la propria politica coinvolgendo sia gli operatori privati sia quelli semi-commerciali, nascerebbe un sistema più equo ed efficace. Così tutti i bambini, indipendentemente dal loro contesto economico, potrebbero avere accesso ai corsi di nuoto e la sicurezza in acqua sarebbe garantita per tutti. È tempo che il governo intervenga per correggere questa situazione squilibrata.

Il corso di nuoto è essenziale

Per richiamare l'attenzione sull'importanza della sicurezza in acqua, la Nederlandse Stichting Water- & Zwemveiligheid (NSWZ) invia una lettera a tutti i membri della Camera dei Rappresentanti e al governo. In questa lettera facciamo riferimento alle decisioni prese in precedenza dal governo durante la pandemia di coronavirus, quando i corsi di nuoto furono definiti 'essenziali', anche sulla base del parere OMT 103 del marzo 2021. Per due volte, durante i lockdown, i corsi di nuoto poterono proseguire, poiché il governo riconobbe che erano necessari per insegnare ai bambini a nuotare in sicurezza. Anche una sentenza giudiziaria ha confermato che il corso di nuoto non è una normale attività sportiva, ma una forma di istruzione essenziale. Questo riconoscimento non può essere semplicemente ignorato.

L'aumento previsto dell'IVA dal 9% al 21% mette sotto pressione questo servizio cruciale, con la conseguenza che il corso di nuoto diventerà inaccessibile per molte famiglie. Chiediamo pertanto all'attuale governo di fornire rapidamente chiarezza sul futuro dei corsi di nuoto, in linea con le decisioni prese in precedenza. L'aumento deve essere ritirato, affinché la sicurezza dei nostri bambini non sia messa a repentaglio. Ora spetta al governo intervenire e mantenere i corsi di nuoto accessibili e sostenibili per tutti.

Il corso di nuoto deve restare accessibile a tutti

Come padre e come imprenditore del settore, sento una profonda responsabilità per la sicurezza dei nostri bambini. Il corso di nuoto non deve diventare un lusso, accessibile solo a un ristretto gruppo di genitori che ancora possono permetterselo. La sicurezza dei nostri bambini deve sempre venire al primo posto, e quella sicurezza comincia con l'insegnamento del nuoto.

È tempo di trattare l'insegnamento del nuoto per ciò che è: una necessità vitale ed essenziale.