« Une nouvelle loi sur le sport menace la survie de 600 écoles de natation »

HILVERSUM, 7 juin 2022 – Une nouvelle proposition de loi émanant du VVD, visant à établir des règles plus strictes pour l'enseignement de la natation aux Pays-Bas, menace la survie de 600 écoles de natation commerciales et l'apprentissage de la nage pour 100 000 enfants.

 C'est l'avertissement lancé par la Fondation néerlandaise pour la sécurité aquatique et la natation (NSWZ). Selon cette nouvelle proposition de loi déposée par Rudmer Heerema, député VVD — et qui, d'après la fondation, bénéficierait du soutien de la ministre des Soins de longue durée Conny Helder ainsi que du SP —, les piscines devraient répondre à des dimensions minimales et un diplôme de natation unique, reconnu au niveau national, devrait voir le jour. Cela signifierait que de nombreuses écoles de natation commerciales ne pourraient plus utiliser leur propre bassin et perdraient également les revenus tirés de la vente de leurs propres diplômes de natation. 

 La NSWZ s'oppose à ce projet de loi sur le sport afin de préserver, à l'avenir, une offre variée d'enseignement de la natation. « La grande crainte est que l'entrée en vigueur de cette loi vienne supprimer la concurrence dans le secteur de la natation. Non seulement cela est illégal, mais cela représenterait aussi un retour en arrière d'une quarantaine d'années pour le secteur, pour la qualité de l'enseignement et pour la sécurité aquatique », déclare Shiva de Winter, présidente de la NSWZ. « Ce ne sont pas seulement les enfants ordinaires qui se retrouveraient sans cours de natation, mais aussi ceux qui ont besoin d'une attention particulière. Or, ces derniers ne peuvent trouver leur place que dans les écoles de natation. »

 La ministre a invité toutes les parties du secteur à se réunir le 8 juin à Amersfoort pour discuter de la nouvelle loi. La NSWZ a d'ores et déjà fait appel à l'avocat Bart Maes. Il sera présent le 8 juin, au nom de la NSWZ et aux côtés de la présidente De Winter, pour exposer les conséquences désastreuses de ce projet. « Tous les enfants ont droit à un apprentissage de la natation adapté. Pour cela, les acteurs publics comme commerciaux du secteur sont des partenaires indispensables afin de travailler ensemble sur ce qui doit vraiment être la priorité : la sécurité aquatique pour tous », affirme De Winter.

 Le secteur de la natation est un marché libre. Ainsi, à côté des organismes subventionnés affiliés au Nationale Raad Zwemveiligheid, on trouve plusieurs acteurs commerciaux. Ces acteurs — parmi lesquels NSWZ, ENVOZ, ZON, Dutch LifeGuard et EasySwim — représentent un tiers du secteur et garantissent une concurrence saine.

Les écoles et piscines de natation commerciales appliquent la certification de leur propre organisme diplômant. Le système d'apprentissage est élaboré selon leurs propres exigences en matière de diplôme. Les enfants y sont préparés au diplôme de natation d'une manière différente de la voie habituelle, mais pas moins efficace. Vient ensuite un examen, organisé dans leur propre bassin ou dans un bassin loué auprès d'installations sportives, d'hôtels ou de centres de soins. Le Nationale Raad Zwemveiligheid est le seul à imposer une exigence relative à la taille minimale du bassin. Si cela devenait une norme nationale, comme le prétend le NRZ, des centaines d'écoles de natation se retrouveraient en difficulté, tant sur le plan financier qu'en termes de capacité. Elles ne pourraient plus, ni n'auraient le droit, de faire passer leurs examens dans leur bassin habituel, alors même qu'aucune capacité n'existe ailleurs. « De cette manière, toute concurrence au NRZ disparaîtrait d'un seul coup. Une façon bien pratique de porter enfin un coup fatal à ses concurrents », déclare De Winter.

 L'instauration d'un diplôme de natation unique constitue également, selon la NSWZ, une épée de Damoclès suspendue au-dessus du secteur. De Winter : « C'est comme si l'on nivelait toutes les formes d'enseignement primaire pour n'en faire qu'un seul type d'enseignement. Ce serait désastreux pour l'avenir de l'apprentissage de la natation. Des écoles de natation disparaîtraient, les listes d'attente s'allongeraient, moins d'enfants obtiendraient leur diplôme de natation et, quoi qu'il arrive, la sécurité aquatique serait encore davantage mise à mal. Nous ne pouvons pas et ne laisserons pas cela se produire. »