Natación escolar: ¿un sueño inalcanzable o un plan realista?

En su columna del 7 de marzo en Trouw, Pepijn Keppel defiende con fuerza la reintroducción de la natación escolar obligatoria. Su argumento —que el aumento del coste de las clases de natación y el cierre de piscinas contribuyen a un incremento de los ahogamientos, y que la natación escolar es la solución— suena lógico. Pero también resulta simplista. Se pasa por alto la realidad del sistema educativo actual, en el que la presión sobre las escuelas de primaria ya es enorme y añadir nuevas obligaciones es una ilusión.

📚 La realidad educativa frente a los buenos deseos

La educación primaria actual está repleta de asignaturas obligatorias como matemáticas, lengua y ciudadanía. Estas materias tienen asignado un número fijo de horas que los centros deben cumplir, y ya se discute duramente al respecto por la escasez de tiempo lectivo y de personal. La natación escolar no solo supone más horas de clase, sino también tiempo de desplazamiento, de cambio de ropa y toda la organización práctica. Esto puede llegar a sumar entre 100 y 180 horas por curso escolar. Ese tiempo tiene que salir de algún sitio, y eso significa recortar asignaturas esenciales en las que muchos niños ya acumulan retrasos.

🔍 El problema del enfoque clásico

El enfoque clásico de la natación escolar parte de la idea de que los alumnos van a la piscina en grupo, se cambian de ropa, reciben una clase de natación y vuelven al colegio. Es una pesadilla logística para los centros y, además, convierte el tiempo de natación en algo poco eficiente. La enseñanza de la natación debe ser eficaz y orientada a objetivos. Y diversos estudios demuestran que los niños solo se benefician de verdad de las clases de natación con una frecuencia mayor que las clases semanales o quincenales tradicionales de la natación escolar.

🏊 El número de horas necesario para obtener un diploma de natación

Las investigaciones demuestran que obtener un diploma de natación requiere un número considerable de horas. De media, conseguir el diploma A lleva 51 horas de reloj, lo que equivale a 68 clases de 45 minutos. Obtener el diploma completo ABC cuesta de media 84 horas de reloj, es decir, 112 clases de 45 minutos.

Cuando la natación escolar se ofrece solo una vez por semana, esto significa que un niño necesita casi dos cursos escolares solo para obtener el diploma A, dado que un curso escolar cuenta apenas con 41 semanas lectivas. Y eso sin contar con que las vacaciones escolares interrumpen la continuidad una y otra vez. Para lograr un efecto suficiente, un niño debería nadar en realidad dos veces por semana. Para el diploma completo ABC, un niño tendría que participar en la natación escolar durante varios cursos. Esto es sencillamente inviable dentro del sistema educativo actual.

⏳ Pérdida de tiempo e impacto en la enseñanza

Además, se pierde mucho tiempo en torno a las clases de natación. Partiendo de una clase de 45 minutos, un tiempo de cambio de ropa de dos veces quince minutos y un desplazamiento de dos veces diez minutos, una sola clase de natación cuesta en total 95 minutos. Esta pérdida de tiempo va directamente en detrimento de otras asignaturas de la educación primaria.

✅ El permiso para clases de natación como alternativa viable

La Nederlandse Stichting Water- & Zwemveiligheid (NSWZ) quiere que la educación primaria también tenga voz sobre el tema de la natación escolar, por lo que esta semana envía una encuesta a 7.000 escuelas de primaria. Este estudio debe aclarar qué impacto tendría la natación escolar sobre la enseñanza ordinaria. Los resultados se compartirán con la Cámara Baja (Tweede Kamer) y podrán utilizarse en la toma de decisiones o como punto de partida para un estudio de seguimiento por parte del Gobierno. Además, la NSWZ lleva tiempo defendiendo una alternativa: el permiso para clases de natación. Los padres tendrían la posibilidad de que sus hijos reciban una clase de natación semanal durante el horario escolar, sin que ello vaya en detrimento del plan de estudios.

👶 Por qué el permiso para clases de natación funciona con los niños pequeños

El permiso para clases de natación se aplicaría a los niños de los cursos 1 y 2 (grupos 1 y 2), con una edad de inicio de las clases de natación de 4 años (grupo 1) y 5 años (grupo 2). Este grupo de edad tan joven aún no es capaz de cambiarse de ropa por sí solo antes y después de la clase, lo que significa que siempre necesitan acompañamiento. Esto facilita en la práctica la concesión del permiso, ya que las clases de infantil disponen de una organización diaria más flexible y la ausencia lectiva tiene un impacto negativo menor sobre el desarrollo del aprendizaje.

A partir del grupo 3 (6-7 años), los niños ya son lo bastante autónomos para cambiarse solos, pero el acompañamiento hasta la piscina sigue siendo necesario. Los docentes están autorizados a acompañar a los alumnos hacia y desde la piscina, pero no pueden ayudarles a cambiarse de ropa. Esto significa que los centros dependen de padres voluntarios para asumir esta tarea. Además, el grupo 3 es bastante más exigente que los grupos 1 y 2, tanto por su contenido como por su intensidad. Perder tiempo lectivo en este curso tiene, por tanto, un impacto negativo mucho mayor sobre el rendimiento escolar.

Al aplicar el permiso para clases de natación a los alumnos más pequeños, la enseñanza en los cursos superiores no se ve alterada, mientras que los niños sí tienen la oportunidad de aprender a nadar de forma eficiente. Es una situación en la que todos ganan: los niños, el sector de la natación y la educación primaria. Esta propuesta se está estudiando actualmente y se presentará como recomendación a la Cámara Baja (Tweede Kamer).

💰 El dinero no es el problema, pero el enfoque sí

Keppel señala con razón que a los Países Bajos no les falta dinero, dado el reciente superávit presupuestario de 8.000 millones de euros. Pero limitarse a destinar dinero a una obligación que aumenta la carga educativa y cuya mayor eficacia no está demostrada se queda corto. La Nederlandse Stichting Water- & Zwemveiligheid (NSWZ) subraya que primero hay que establecer con claridad las prioridades. Las clases de natación son sin duda una prioridad, pero antes de invertir dinero, la investigación y el conocimiento experto deben determinar cómo emplear estos recursos de la manera adecuada.

La NSWZ aboga por revisar las actuales ayudas y subvenciones de explotación, especialmente en las piscinas municipales y semicomerciales donde el ayuntamiento actúa como explotador o propietario del inmueble. De este modo, el dinero público podría emplearse mejor para fomentar las clases de natación. Además, hay un tercer grupo, y no por ello menos importante: las escuelas y piscinas de natación comerciales. Estas quedan a menudo fuera de la mayoría de las ayudas y, por tanto, se ven obligadas a repercutir directamente en los clientes todos los costes, incluidos los gastos crecientes. Esto genera desequilibrios injustos en la estructura de costes de las clases de natación.

🎯 Conclusión

La defensa de la natación escolar nace de una preocupación comprensible por la seguridad acuática, pero no está bien meditada en el contexto de la educación primaria actual. Exige una enorme inversión de tiempo y va en detrimento de asignaturas esenciales. La NSWZ ofrece una alternativa más realista y flexible que mejora la seguridad acuática sin sobrecargar aún más la enseñanza. Es hora de dejar de clamar por el cambio y empezar a buscar soluciones realmente viables.

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Fuente:

Artículo de Trouw del 7-3-2025: https://www.trouw.nl/sport/verplicht-het-schoolzwemmen-voordat-de-dijken-breken~bac345c3/