Zvišanje DDV na tečajih plavanja: ukrep, ki ogroža varnost otrok in prihodnost komercialnih plavalnih šol

Zvišanje DDV na tečaje plavanja ogroža varnost naših otrok

Kot predsednik nizozemske fundacije za varnost v vodi in pri plavanju ter lastnik plavalne šole De Winter Sport sem vsak dan sredi sveta plavalnega izobraževanja. A to zame ni le poslovna zadeva: sem tudi oče dveh mladih hčera, ki sta obe že opravili več plavalnih izpitov. Varnost pri plavanju zame ni nekaj abstraktnega, temveč osebno poslanstvo. Prav zato ne morem molčati ob načrtovanem zvišanju DDV na športne dejavnosti, med katere sodijo tudi tečaji plavanja, z 9 % na 21 %. Gre za ukrep, ki resno ogroža prihodnost naših otrok in ponudnikov komercialnih tečajev plavanja.

Varnost pri plavanju ni razkošje, je življenjska nuja

V državi, kot je Nizozemska, kjer nas voda obdaja z vseh strani, plavalni tečaj ni hobi. Je veščina, ki rešuje življenja. Vsako leto slišimo zgodbe o utopitvah, pogosto tudi mladih otrok. Te tragedije lahko preprečimo tako, da otroke naučimo plavati. Opravljen izpit ABC zato ni le potrdilo – je zaščita pred nevarnostjo. Zaskrbljujoče je, da vlada, ki je med pandemijo covida-19 tečaje plavanja še opredeljevala kot ‘nujne’, zdaj očitno pozablja, kako pomembni so ti tečaji za varnost otrok.

Zvišanje DDV na tečaje plavanja preprosto pomeni, da bodo ti tečaji za mnoge starše postali nedostopni. Komercialne plavalne šole, ki so odgovorne za velik del plavalnega izobraževanja na Nizozemskem, bodo morale te dodatne stroške prenesti na uporabnike. Posledica? Manj otrok, ki obiskujejo tečaje plavanja. Manj otrok, ki opravijo plavalni izpit. In na koncu več otrok, ki jim grozi utopitev.

Komercialne plavalne šole so hrbtenica plavalnega izobraževanja

Pomembno se je zavedati, da komercialne plavalne šole, kot je moja, ne morejo računati na subvencije ali državno pomoč. Za vse smo prepuščeni sami sebi. Stroški za osebje, vzdrževanje in energijo so že tako visoki, v zadnjih letih pa smo jih zaradi različnih kriz zmogli le s težavo. Načrtovano zvišanje DDV je za nas podjetnike še en udarec. A še bolj me prizadene vpliv, ki ga bo to imelo na varnost otrok, ki jih poučujemo.

Komercialnih plavalnih šol ne smemo metati v isti koš z drugimi športnimi ponudniki. Plavalni tečaj ni šport, kot sta nogomet ali tenis. Je temeljna veščina, še posebej v državi, polni vode. S tem ko komercialnim plavalnim šolam nalagamo enaka bremena kot drugim športnim ponudnikom, spodkopavamo njihovo ključno vlogo pri varnem učenju plavanja naših otrok. Te ponudnike bi bilo treba prav podpreti, ne pa jih še bolj obremenjevati.

Zakaj to zvišanje DDV ni pravično

Obremenitev, ki jo prinaša to zvišanje DDV, nesorazmerno prizadene komercialne plavalne šole. Medtem ko lahko občinska kopališča pogosto računajo na subvencije, smo mi kot komercialni ponudniki prepuščeni sami sebi. Naši stroški so visoki in brez kakršne koli državne pomoči jih komaj še zmoremo. Zvišanje DDV grozi, da bo finančni prag, ki mnogim staršem preprečuje, da bi otroke vpisali na tečaj plavanja, le še višji.

In kdo bo najbolj prizadet? Otroci iz manj premožnih družin. Te družine bodo morale izbirati med naraščajočimi življenjskimi stroški in tečajem plavanja, z vsemi posledicami, ki jih to prinaša. Tvegamo, da se ranljiva skupina otrok ne bo mogla več varno naučiti plavati, s čimer se bo nevarnost utopitve le še povečala.

Državna pomoč mora biti razdeljena pravično in široko Trenutni sistem državne pomoči za plavalno izobraževanje je izkrivljen, saj pomoč skoraj vedno pristane pri pol-komercialnih akterjih, kot so upravljavci občinskih kopališč. Komercialne plavalne šole, ki izvajajo velik del tečajev plavanja, pogosto ostanejo praznih rok. Zaradi tega nastajajo dolge čakalne vrste pri subvencioniranih kopališčih, medtem ko komercialni ponudniki kljub svoji ključni vlogi pri plavalnem izobraževanju nimajo enakega dostopa ali finančne podpore.

Vlada zdaj gleda na tečaje plavanja preveč skozi prizmo stroškov, medtem ko bi moral biti poudarek prav na ponudbi. Da bi tečaje plavanja naredili dostopne vsem otrokom, ne smemo gledati zgolj na subvencionirane ponudnike, temveč na vse akterje, ki prispevajo k plavalnemu izobraževanju. Če v rešitev vključimo tudi komercialna kopališča, lahko ponudba tečajev plavanja naraste in čakalne vrste se skrajšajo.

Če vlada politiko revidira in vključi tako komercialne kot pol-komercialne ponudnike tečajev plavanja, nastane pravičnejši in učinkovitejši sistem. Tako lahko vsi otroci, ne glede na svoje finančno ozadje, dobijo dostop do tečajev plavanja, varnost pri plavanju pa je zagotovljena za vse. Čas je, da vlada ukrepa in to izkrivljeno stanje popravi.

Tečaj plavanja je nujen

Da bi opozorila na pomen varnosti pri plavanju, nizozemska fundacija za varnost v vodi in pri plavanju (NSWZ) pošilja pismo vsem članom drugega doma parlamenta in vladi. V tem pismu se sklicujemo na prejšnje odločitve vlade med pandemijo covida-19, ko so bili tečaji plavanja opredeljeni kot ‘nujni’, med drugim na podlagi nasveta OMT številka 103 iz marca 2021. Med zaprtjem javnega življenja so tečaji plavanja lahko potekali dvakrat, kar je vlada priznala kot nujno za varno učenje plavanja otrok. Tudi sodna odločba je potrdila, da tečaj plavanja ni običajna športna dejavnost, temveč nujna oblika izobraževanja. Tega priznanja ni mogoče kar tako prezreti.

Načrtovano zvišanje DDV z 9 % na 21 % ogroža to ključno storitev, posledica pa je, da tečaj plavanja za mnoge družine postane nedostopen. Zato sedanjo vlado pozivamo, naj v skladu s prej sprejetimi odločitvami čim prej razjasni prihodnost tečajev plavanja. Zvišanje je treba umakniti z mize, da varnost naših otrok ne bo ogrožena. Zdaj je na vladi, da ukrepa in poskrbi, da tečaji plavanja ostanejo dostopni in cenovno sprejemljivi za vse.

Tečaj plavanja mora ostati dostopen vsem

Kot oče in podjetnik v plavalni panogi čutim globoko odgovornost za varnost naših otrok. Tečaj plavanja ne sme postati razkošje, dostopno le izbrani skupini staršev, ki si ga še lahko privoščijo. Varnost naših otrok mora biti vedno na prvem mestu, in ta varnost se začne s plavalnim izobraževanjem.

Čas je, da s plavalnim izobraževanjem ravnamo tako, kot si zasluži: kot z nujno življenjsko potrebo.