Nei miei quasi 30 anni come istruttore di nuoto e come presidente della Nederlandse Stichting Water- & Zwemveiligheid (NSWZ), ogni settimana vedo arrivare un gruppo di bambini che in quasi tutti i documenti programmatici sulla sicurezza in acqua viene sistematicamente trascurato: i bambini dai 10 anni in su che non hanno ancora un brevetto di nuoto.
Questi ragazzi esistono – e sono tanti. E meritano tutta la nostra attenzione.
Non più un'eccezione, ma una realtà
I bambini dai 10 anni in su senza brevetto di nuoto si trovano in tutti gli strati della società. Non sono un'eccezione, ma un gruppo silenzioso per il quale la porta verso la sicurezza in acqua spesso non si è mai davvero aperta.
Le ragioni sono molteplici: – difficoltà economiche all'interno della famiglia – malattie prolungate o disabilità fisiche – un passato di migrazione o barriere linguistiche – traslochi o la mancanza di un posto adeguato in tenera età – vergogna o traumi legati a esperienze precedenti
A volte è semplicemente un insieme di circostanze. E a volte è semplicemente una dimenticanza.
Corsi di nuoto nel silenzio – e nella vergogna
Ciò che vedo spesso è la vergogna. Sia nel bambino stesso sia nei genitori. Bambini che non hanno il coraggio di dire che non sanno nuotare. Ragazzi che restano in silenzio durante le gite scolastiche, perché non possono partecipare.
Non appena iniziano un programma adeguato — in cui non vengono inseriti tra i bambini piccoli, ma in un gruppo di coetanei e ricevono lezioni su misura — si vede la loro motivazione e la loro capacità di apprendimento emergere con grande rapidità.
Vogliono imparare. Possono imparare. Ma solo se vengono presi sul serio.
Di cosa ha bisogno questo gruppo
Come istruttore di nuoto e come rappresentante degli interessi del settore, vedo un compito chiaro per tutti noi:
Predisporre programmi pronti all'accesso per i bambini dai 10 anni in su Non le classiche lezioni di gruppo per bambini piccoli, ma programmi calibrati sull'età, sul vissuto e sul ritmo.
Riconoscere questo gruppo nelle politiche Nella maggior parte dei piani istituzionali l'attenzione si concentra sui bambini piccoli. Giustamente, ma non è sufficiente. I ragazzi over 10 senza brevetto scompaiono nella media, mentre è proprio ora che ne avvertono l'urgenza.
Rendere possibile il finanziamento tramite comuni, fondi o obbligo scolastico Molti genitori non possono o non hanno (più) il coraggio di fare questo passo. Rendetelo accessibile sia dal punto di vista economico sia da quello pratico, anche al di fuori dell'orario scolastico regolare.
Fare in modo che la vergogna non sia un ostacolo Questo parte dalla consapevolezza e dall'offerta, ma anche dal linguaggio, dall'approccio e dalla comunicazione. Gli istruttori di nuoto svolgono in questo un ruolo cruciale.
Un'esperienza sul campo che non può essere ignorata
Presso la scuola di nuoto Zwemschool De Winter Sport vediamo ogni settimana quanto possa essere potente l'insegnamento del nuoto per questo gruppo — a patto che sia ben organizzato. Nel giro di poche settimane fanno enormi progressi. Non solo nella tecnica di nuoto, ma soprattutto nella fiducia in se stessi.
La sicurezza in acqua non si ferma agli 8 anni. La capacità di nuotare non dovrebbe avere una scadenza. Ma se continuiamo a ignorarli nelle nostre politiche, mettiamo questi ragazzi — involontariamente — in pericolo.
Un appello al settore e ai responsabili delle politiche
Non lasciate più che questo gruppo resti invisibile. Fate spazio. Fate politiche. Liberate risorse.
Come NSWZ continuiamo a impegnarci per la sicurezza in acqua di tutti i bambini. Ma non possiamo farcela da soli. È tempo di dedicare un'attenzione strutturale a questo gruppo — prima che sia troppo tardi.
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