La KNZB desprecia a los voluntarios que tanto se esfuerzan y aspira a una subvención igual o mayor

El director técnico André Cats de la federación de natación KNZB (Koninklijke Nederlandse Zwembond) cuenta con que la confederación deportiva NOC*NSF mantenga la aportación anual al deporte de élite destinada al equipo de natación. Es una aspiración loable, pero ¿encaja realmente con las declaraciones del propio André Cats —y por tanto de la federación— y con la misión del NOC*NSF?

La semana pasada, André Cats se pronunció en nombre de la KNZB sobre el futuro del deporte de competición. A un periodista le declaró a principios de esta semana lo siguiente: «Nuestros programas de alto rendimiento pueden competir con los de cualquier país del mundo, pero nuestros clubes siguen teniendo posibilidades limitadas. En los próximos años tenemos que dejar atrás la cultura del voluntariado en los clubes. En otros países ya hay auténticos profesionales al borde de la piscina».

Si uno se detiene en la Misión y Visión del NOC*NSF, sale a la luz una parte muy clara. NOC*NSF: «Nuestra misión: condiciones deportivas óptimas para todos en los Países Bajos. Nuestra misión es crear condiciones deportivas óptimas para todos: desde el deportista aficionado hasta el de élite, desde el deportista con discapacidad hasta el voluntario y el aficionado».

El NOC*NSF defiende, por tanto, también el duro trabajo de los voluntarios. A mi juicio, son los cimientos del deporte de competición. Ahí donde todo empieza, en la piscina, se entrena hora tras hora bajo la guía de voluntarios. Esas personas no son gente cualquiera. Entre ellas hay titulados, profesionales y padres. Juntos hacen posible que los jóvenes puedan dar el salto al profesionalismo. Y en cuanto llegan a ese punto, los talentos que provienen de un club ya no pueden entrenar allí y deben presentarse en el centro de tecnificación. Allí quedan bajo la atenta mirada, entre otros, de la KNZB.

Si miramos el panorama general, los voluntarios son, pues, de vital importancia en el mundo de la natación. También en los clubes que imparten clases de natación. Allí se trabaja de forma desinteresada para enseñar a nadar al mayor número posible de niños. A ello se suman, además, los numerosos voluntarios que se encargan de la vigilancia (active lifeguard supervision).

La KNZB está moviendo las piezas de ajedrez en la dirección equivocada. Aún no ha calado del todo la idea de que son las personas quienes hacen el deporte, y que esto no puede orquestarse sin más desde detrás de un escritorio. Yo mismo he preguntado en varias ocasiones, cuando se trataba de clases de natación, a altos cargos de la federación: «¿Alguna vez os metéis vosotros mismos en bañador dentro del agua? ¿Tenéis idea de lo que ocurre allí, en el suelo de la piscina, y de lo importante que es el trabajo que se realiza?»

La KNZB debe mirarse bien al espejo: tanto la seguridad acuática (drowning prevention) en la que se enfocan como el alto rendimiento por el que apuestan los sacan adelante las personas. A esas personas no se las puede dejar tiradas. Además, queda la pregunta de cómo ve el NOC*NSF este cambio de visión de la KNZB, con el que se contradice su propia misión.