Comprensión para los padres que no pueden pagar clases de natación: responsabilidad y deber de cuidado en el sector de las piscinas

¿Quién es responsable de las clases de natación?

La pregunta de quién es responsable de las clases de natación genera mucho debate. ¿Quién tiene la responsabilidad y quién asume los costes? Decir sin más que los padres son responsables en todos los casos puede ser cierto, pero resta valor al sentir de aquellos padres que no se sienten escuchados ni comprendidos. Por eso quiero profundizar en el tema de las clases de natación y, además de la responsabilidad de los padres, poner el foco en el deber de cuidado por parte del gobierno.

El papel fundamental de las clases de natación

Las clases de natación llevan años formando parte de la crianza de los niños. Algunos aprendieron a nadar con sus padres en un río, otros a través de la escuela, y otros más en una piscina, un club de natación o una escuela de natación. Existen todo tipo de lugares donde se imparten clases de natación, desde hoteles y saunas hasta centros de atención y el mismo mar. El objetivo, en cambio, es el mismo en todas partes: que los niños aprendan a nadar. Pero saber nadar no significa automáticamente nadar de forma segura.

La división en el sector de las piscinas

En los Países Bajos existen cuatro tipos de proveedores de clases de natación dentro de un sector muy fragmentado:

1. Proveedores municipales: Funcionan íntegramente con fondos públicos y los ingresos de la propia piscina.

2. Proveedores semicomerciales: Explotadores comerciales que, mediante subvenciones de explotación, hacen uso prácticamente gratuito de inmuebles municipales, lo que les permite generar beneficios.

3. Escuelas y piscinas de natación comerciales: Estas asumen por sí mismas todos los costes y beneficios; competir les resulta difícil debido a las numerosas subvenciones destinadas a otras partes, que les permiten mantener sus cuotas mensuales artificialmente bajas. Por ello, el contraste en cuanto a los costes de las clases puede calificarse de extremo.

4. ⁠**clubes con cientos de voluntarios que cada semana se ocupan de miles de niños que reciben allí sus clases de natación.

El coste por clase varía entre todos estos proveedores desde 6,50 € hasta más de 30 € por sesión.  Para el padre medio resulta casi incomprensible qué elegir, si es que siquiera saben que existe una opción. Para quienes apenas llegan a fin de mes, es un camino injusto para conseguir que su hijo reciba clases de natación con el proveedor de su elección.

Ayuda económica para las clases de natación

Además de la responsabilidad de los padres, a aquellos que no pueden llegar a fin de mes se les suele remitir al gobierno. El Jeugdfonds Sport en Cultuur y la Stichting Leergeld son organizaciones que pueden echar una mano allí donde los padres no logran costear las clases de natación. Es un propósito noble por parte de las administraciones poner dinero a disposición de estas fundaciones, para que los padres tengan la posibilidad de contratar clases de natación para sus hijos. Pero, debido a las restricciones que imponen algunos municipios, esto se convierte en una forma de subvención pública «encubierta»; ¿es eso justo?

Estas fundaciones, a su vez, dependen del municipio y deben cumplir los requisitos que este establece.  Un municipio puede así decidir si una fundación puede colaborar o no con un determinado proveedor de clases de natación. La práctica demuestra que una parte de los municipios solo quiere que estas fundaciones colaboren con las piscinas municipales, dejando fuera a muchos otros proveedores. Esto genera una situación injusta tanto para los padres como para los proveedores de clases de natación.

El papel del gobierno

Corresponde a La Haya intervenir frente a esta tendencia nacional de los municipios. Aunque personalmente considero que los padres siempre son responsables, también creo que el gobierno debe asumir su parte de responsabilidad. Entidades como el Jeugdfonds Sport en Cultuur y la Stichting Kinderhulp no deberían tener prohibido colaborar con partes distintas a las piscinas municipales.

Asumir la responsabilidad juntos

Las clases de natación son una preocupación de todos. Asumamos, pues, todos nuestra responsabilidad. Mostremos comprensión hacia los padres que atraviesan dificultades económicas y hagamos que cada niño tenga la oportunidad de aprender a nadar de forma segura.

Comentarios y debate

Invito a todos a compartir su opinión y a debatir sobre este tema. ¿Qué le parece la situación actual? ¿Qué se puede mejorar? Aspiremos juntos a un sistema justo y accesible para las clases de natación en los Países Bajos.