Ο ήλιος βγαίνει, η σεζόν κολύμβησης στα φυσικά νερά ξεκίνησε επίσημα και χιλιάδες άνθρωποι κατευθύνονται προς λίμνες, τεχνητές λιμνούλες και παραλίες. Ακούγεται σαν αθώα καλοκαιρινή απόλαυση – όμως όποιος εμβαθύνει στην πραγματικότητα της ασφάλειας στην κολύμβησή μας γνωρίζει καλά ότι παίζουμε με τη φωτιά.
Αυτό που εκτυλίσσεται ένα καλοκαιρινό απόγευμα στην όχθη συχνά δεν είναι ένα ξέγνοιαστο πικνίκ, αλλά μια κατάσταση γεμάτη κινδύνους, παρανοήσεις, υπερεκτιμήσεις και ελλιπή προετοιμασία. Όχι επειδή οι άνθρωποι δεν έχουν καλές προθέσεις – αλλά επειδή δεν τους δίνουμε τις σωστές γνώσεις, δεξιότητες και προειδοποιήσεις.
«Οι Ολλανδοί είναι καλοί στο χαλαρό τσαλαβούτημα, αλλά πραγματικά ικανοί κολυμβητές σε ανοιχτά νερά; Πολλοί δεν είναι. Σίγουρα όχι υπό απρόσμενες συνθήκες όπως κρύο, ρεύματα ή θολότητα. Και ακριβώς αυτές είναι οι συνθήκες υπό τις οποίες συμβαίνει η καταστροφή.» – Shiva de Winter, επιχειρηματίας στον χώρο της κολύμβησης & πρόεδρος του NSWZ
Τα ανοιχτά νερά δεν είναι πισίνα. Και το ξεχνάμε.
Τα φυσικά νερά είναι κρύα – ιδίως την άνοιξη. Η θερμοκρασία μπορεί ακόμη να είναι επικίνδυνα χαμηλή, κάτι που μπορεί να προκαλέσει αντίδραση cold shock: ανεξέλεγκτη αναπνοή, πανικό και απώλεια της κινητικότητας. Σε αυτή την κατάσταση δεν σε σώζει κανένα δίπλωμα Α ή Β. Επιπλέον, πολλές λίμνες αναψυχής δεν διαθέτουν active lifeguard supervision – ή μόνο περιορισμένη.
Κι όμως, οι άνθρωποι μπαίνουν στο νερό, συχνά με (ψεύτικη) αυτοπεποίθηση. Παιδιά χωρίς άμεση γονική επίβλεψη. Νεαροί που πηδούν από μια γεφυρούλα. Παρέες φίλων με ένα ποτό στο χέρι.
«Δεν υπάρχει περιθώριο για υπερβολική τόλμη στα ανοιχτά νερά. Κανένας ναυαγοσώστης που τα βλέπει όλα. Κανένας πάτος να πατήσεις. Κανένα τοίχωμα να πιαστείς. Όταν κάτι πάει στραβά, συχνά μπορεί να είναι μοιραίο.» – Shiva de Winter
Πολύ λίγη προετοιμασία, πάρα πολλές υποθέσεις
Ένα συχνό πρόβλημα: γονείς που πιστεύουν ότι το παιδί τους «κολυμπάει καλά», επειδή πήρε τα διπλώματά του στην πισίνα. Όμως η κολύμβηση σε φυσικά νερά απαιτεί κάτι παραπάνω από λίγο πρόσθιο σε μια θερμαινόμενη δεξαμενή. Το βάθος, η ορατότητα, η θερμοκρασία και οι απρόσμενες καταστάσεις καθιστούν τα εξωτερικά νερά πολύ πιο σύνθετα και επικίνδυνα.
Επίσης, υπάρχει μια αυξανόμενη ομάδα ανθρώπων στην Ολλανδία – ανάμεσά τους νέοι με μεταναστευτικό υπόβαθρο ή εργαζόμενοι μετανάστες – που δεν μεγάλωσαν με την αυτονόητη επαφή με το νερό. Γνωρίζουν λιγότερο καλά τους κινδύνους και δεν ενημερώνονται επαρκώς γι' αυτούς. Παρά μερικές καλές πρωτοβουλίες (όπως τα ενημερωτικά βίντεο κολύμβησης του COA), λείπει μια δομημένη προσέγγιση.
«Καθένας που ζει στην Ολλανδία πρέπει να έχει πρόσβαση σε σαφή, πολιτισμικά και γλωσσικά προσαρμοσμένη ενημέρωση για την ασφάλεια στο νερό. Όχι περιστασιακά. Δομημένα.» – Shiva de Winter
Πού είναι η αίσθηση του επείγοντος; Ούτε στην CBS την βρίσκουμε.
Αυτό που τα κάνει όλα ακόμη πιο οδυνηρά είναι ότι κάθε χρόνο μόλις στις 25 Ιουλίου – την World Drowning Prevention Day – λαμβάνουμε τα επίσημα στοιχεία για τους πνιγμούς από την CBS. Ακριβώς στο μέσο του καλοκαιριού. Πολύ αργά, επομένως, για να χαράξουμε στοχευμένη πολιτική, να προσαρμόσουμε εκστρατείες πρόληψης ή να αντλήσουμε διδάγματα από την προηγούμενη σεζόν.
Αυτή η κριτική έχει διατυπωθεί επανειλημμένα, αλλά η CBS μέχρι στιγμής αρνείται να δημοσιοποιήσει αυτά τα δεδομένα νωρίτερα μέσα στη χρονιά. Έτσι στερούμε από τον εαυτό μας τη δυνατότητα να μάθουμε και να αντιδράσουμε εγκαίρως. Γιατί να περιμένεις με κρίσιμες, σωτήριες πληροφορίες, όταν ξέρεις ότι οι κίνδυνοι κορυφώνονται ήδη τον Μάιο και τον Ιούνιο;
«Ο πνιγμός δεν είναι εποχιακή στατιστική, είναι ένας κοινωνικός κίνδυνος που επανέρχεται κάθε χρόνο. Και όσο βλέπουμε τα στοιχεία ως ‘εκ των υστέρων πληροφορία’, θα επαναλαμβάνουμε διαρκώς τα ίδια λάθη.» – Shiva de Winter
Τι πρέπει πραγματικά να αλλάξει;
Δομημένη και επίκαιρη επικοινωνία για την ασφάλεια στην κολύμβηση. Όχι μόνο όταν κάνει ζέστη, αλλά όλο τον χρόνο. Συμπεριλαμβανομένων πρακτικών μαθημάτων, βιωματικής εκπαίδευσης και επιμόρφωσης των γονέων.
Έγκαιρα, ανοιχτά δεδομένα για τους πνιγμούς. Τα στοιχεία πρέπει να είναι διαθέσιμα πριν από τη σεζόν. Η ανάλυση και η δράση πάνε μαζί.
Εκπαίδευση που βλέπει πέρα από την πισίνα. Κάθε παιδί πρέπει να μαθαίνει τι πραγματικά σημαίνει η κολύμβηση σε φυσικά νερά – συμπεριλαμβανομένων των κινδύνων και της σωστής συμπεριφοράς.
Στοχευμένη ενημέρωση προς τις ομάδες κινδύνου. Σε πολλές γλώσσες, στα σχολεία, στα κέντρα φιλοξενίας, στους εργοδότες, μέσω influencers – προσαρμοσμένη στην κουλτούρα, το βίωμα και το πλαίσιο.
Η ασφάλεια στην κολύμβηση δεν πρέπει να είναι δευτερεύον θέμα
Ας είναι αυτό μια έκκληση προς τους φορείς χάραξης πολιτικής, τους γονείς, τους εκπαιδευτικούς, τους αθλητικούς συλλόγους καθώς και την CBS: πάρτε στα σοβαρά την πραγματικότητα των ανοιχτών νερών. Φροντίστε ώστε οι άνθρωποι να γνωρίζουν τι κάνουν – πριν πάει κάτι στραβά. Και δώστε στους επαγγελματίες και τους οργανισμούς τον χώρο, τα μέσα και τις πληροφορίες για να το κάνουν σωστά.
Γιατί κάθε ζωή που χάνεται, ενώ θα μπορούσαμε να την είχαμε αποτρέψει, είναι μία παραπάνω.
Δείτε τα εμβαθυμένα άρθρα εμπειρογνώμονα στην τράπεζα γνώσης →