Flere badesteder gør os ikke automatisk mere sikre

Hver varm dag lyder det samme råb højere: giv os flere steder at bade, mere afkøling. Forståeligt — folk søger mod vandet på en hed dag, og når det går galt, vil vi hurtigt gøre noget. Men efter tredive år ved vandkanten bekymrer refleksen bag mig. Vi risikerer at forveksle det egentlige problem med løsningen.

Som jeg tidligere har skrevet: vandet har ikke ændret sig, det har vi. Og kernen ligger ikke i antallet af steder, hvor man må bade, men i hvad folk kan og forstår, når de går i vandet. Bevidsthed og svømmefærdigheder vejer tungere end beton — og der er tre grunde til det.

Vi tørrer gulv med vandhanen åben

Et nyt badested er ikke en sikkerhedsforanstaltning, hvis de mennesker, der kommer der, ikke kan svømme ordentligt eller ikke kan vurdere faren. Så øger hvert ekstra sted netop udsættelsen. Først fundamentet — svømmefærdigheder, fornemmelse for koldt og dybt vand — og først derefter stedet.

Bevidsthed skalerer, beton gør ikke

Hvert land tæller utallige grøfter, kanaler, søer, floder og indsøer. Man kan umuligt bygge et sikkert, indrettet badested overalt — og det er netop ved dette uregulerede vand, det oftest går galt. Bevidsthed skalerer derimod: det folk lærer, tager de med til enhver vandkant, også hvor intet er indrettet, og ingen holder øje.

Det flytter ansvaret

Jo mere vi løser det med steder og faciliteter, jo lettere bliver det at tro, at sikkerhed er noget, der bliver "ordnet". Men vandet forhandler ikke, og det ser ikke efter, om stedet er pænt indrettet. Personligt ansvar — at kunne svømme, at holde sig ædru, at holde fast i sit barn — er stadig første forsvarslinje.

Hvor det går galt, ligger problemet sjældent i mangel på badesteder; det ligger i færdigheder og bevidsthed. I Nederlandene, hvor jeg arbejder, er dette højaktuelt lige nu: svømmeundervisningen er under pres, og ikke længere lærer hvert barn som en selvfølge at svømme ordentligt. Nederlandene står ikke alene med dette — i hele Europa findes lignende eksempler, fra vigende svømmeundervisning til børn, der vokser op uden svømmeerfaring, selvom billedet varierer betydeligt fra land til land. Dér sidder bremsen, ikke i antallet af steder. Ingen ny badesø gør et barn, der ikke kan svømme, mere sikkert.

Forstå mig ret: jeg er ikke imod gode badesteder — tværtimod, smukke og sikre steder at bade er værdifulde. Men det er andet skridt, ikke det første. Vender vi rækkefølgen om — først infrastruktur, dernæst mennesket — så bygger vi et land fuldt af faciliteter, der ikke rører ved det egentlige problem.

Lad os derfor rette energien derhen, hvor den giver mest: at lære at svømme, at lære at vurdere faren, og forståelsen af, at åbent vand aldrig automatisk er sikkert. Invester først i mennesker, dernæst i steder. Det er ikke et populært budskab på en varm dag — men det er det budskab, der redder liv.

Om forfatteren

Indehaver af en svømmeskole · formand for NSWZ · grundlægger af De WaterExpert og WaterZeker · tredive års svømmeundervisning, fjorten somre som livredder.